En este sitio se pueden obtener posiciones de muchos objetos celestes, asi como calcular efemérides diversas. Se debe establecer la posición del observador, ya sea a traves del nombre de la localidad donde está situado, o a través de sus coordenadas geográficas. Las posiciones de los objetos celestes pueden ser calculadas en tiempo real o en el instante de tiempo que se desee. Más información acerca de los modos de tiempo aquí.

Escalas de tiempo

La mayoría de los tiempos se dan en la escala de tiempo universal, abreviadamente TU o UT1, aunque algunas veces se usan otras como la escala UTC o la de tiempo terrestre TT. El UTC y el TU difieren en menos de 0.9 segundos. La diferencia entre la hora legal (fijada por las instituciones oficiales de los distintos paises) y el UTC, depende de la zona o uso horario en el que nos encontremos. Por ejemplo, si estamos en la zona horaria "UTC−6", tendremos que restar 6 horas al UTC para obtener la hora oficial, y si estamos en la zona horaria "UTC+3", sumaremos 3 horas al UTC para obtener la hora oficial. También hay que tener en cuenta si estamos en horario de verano o de invierno (en inglés DST o Daylight Saving Time).

Escalas de tiempo (en inglés) | zonas horarias (en inglés)

Coordenadas geográficas

El sistema de coordenadas geográficas que se utiliza en este sitio web es WGS84 y las alturas se refieren al nivel del mar (ortométricas) salvo que se especifique otra cosa. Algunos aspectos acerca del problema de la forma de la Tierra y el sistema WGS84 se comentan aquí

Coordenadas astronómicas

La posición aparente geocéntrica de un objeto extrasolar, se obtiene siguiendo el método de reducción estelar, descrito en la sección B del anuario Astronomical Almanac (22). Se parte de la posición en el sistema de referencia ICRS y se corrige por movimiento propio, paralaje anual, deflexión de la luz y aberración anual. Con esto tenemos la posición del objeto en el sistema GCRS. Después se aplican las correcciones de precesión y nutación y se obtiene finalmente la posición aparente geocéntrica expresada en coordenadas ecuatoriales (en el sistema de referencia definido por el ecuador verdadero y equinoccio de la época). Si además corregimos por aberración diurna y movimiento polar, obtenemos la posición aparente topocéntrica

La posición aparente geocéntrica de un planeta, asteroide o cometa se obtiene siguiendo el método de reducción planetaria descrito también en la sección B del Astronomical Almanac (22). El proceso de cálculo de la posición en el sistema GCRS es un poco distinto al utilizado en la reducción estelar. Ahora se parte de la posición geométrica del astro en cuestión, y los factores de corrección que se tienen en cuenta son la deflexión de la luz, el retraso por tiempo luz y la aberración anual. El resto es igual, con la salvedad de que a la hora de obtener la posición aparente topocéntrica, la paralaje diurna puede ser significativa por lo que se incluye también su corrección. La posición astrométrica se calcula corrigiendo la posición geométrica solo por tiempo luz y se expresa en coordenadas ecuatoriales (en el sistema definido por el ecuador medio y equinoccio de J2000.0). La posición astrométrica es directamente comparable con estrellas de catálogos astronómicos, después de que las posiciones de estas, hallan sido actualizadas a la época de observación por movimento propio y paralaje anual.

Las posiciones aparentes de la Luna y el Sol también se expresan en coordenadas ecuatoriales (en el sistema de referencia definido por el ecuador verdadero y equinoccio de la época).

La posición observada de un objeto celeste se obtiene corrigiendo por refracción atmosférica la posición aparente topocéntrica. Se expresa en coordenadas horizontales (azimut y altura). El origen de azimut es el norte.

La posición geométrica de un cuerpo menor (asteroide o cometa), se obtiene mediante la integración conjunta de las ecuaciones del movimiento del Sol, los planetas y el cuerpo menor, desde la época de referencia de sus elementos orbitales hasta la época de calculo.

Glosario de términos astronómicos (en inglés) Fuente: The Astronomical Almanac (22)